1980年創業の老舗居酒屋としての確固たる地位

札幌駅北口エリアの道通ビル地下に構える「居酒屋 道」は、1980年創業という長い歴史を持つ老舗店舗だ。40年以上にわたって地元サラリーマンを中心に愛され続けてきた実績は、単なる立地の良さだけでは説明できない魅力の証といえる。「季節の肴と目利きの魚」を掲げ、「大人が集う居酒屋」というコンセプトを貫いてきたこの店は、飾らないながらも質を重視した姿勢で支持を獲得してきた。

ランチ営業の実力と課題点

ランチタイム（11:30〜13:30）の営業は、サラリーマン層に特化した戦略的なものだろう。幕の内弁当（¥880〜¥950）や日替わり定食（¥720〜¥800）という価格設定は、ビジネスパーソンの日常使いに適した範囲に収まっている。レビューによれば、ご飯と味噌汁については「及第点」という評価を得ているものの、天ぷらに関しては「揚げたてではなく油切れが悪い」という指摘があり、揚げ物の品質管理に改善の余地が見られる。また、既製品の焼売が使用されている点も、手作り感を期待する客からは不評だ。

一方で評価される食材の質

ランチの幕の内弁当における紅鮭は「美味しい」と高評価を得ており、魚の目利きという店の看板に偽りはないようだ。ディナータイムの料理に目を向けると、その実力はさらに明確になる。ぶり刺し（¥800）は「新鮮で脂が乗っている」と絶賛され、たちポン（白子のポン酢和え）も「新鮮で美味しい」との評価。時鮭の塩焼きなど、季節の魚を使った料理への評価も総じて高い。これらのレビューから、同店が掲げる「目利きの魚」というキャッチフレーズは決して誇張ではないことが分かる。

日本酒へのこだわりと酒飲みの支持

店舗情報に「日本酒にこだわる」と明記されている通り、日本酒の品揃えは同店の大きな強みとなっている。北海道の地酒を中心とした豊富なラインナップは、酒好きの客層から高い支持を集める要因の一つだ。生ビール（¥550）やウーロンハイ（¥450）といった定番ドリンクの価格も、居酒屋としては適正な範囲に収まっており、瓶ビール数本と一品料理数皿で「電車の時間まで1時間ほど楽しめた」というレビューからは、適度な価格設定で長居しやすい環境が窺える。

店内の雰囲気と客層

20席という比較的小規模な店舗ながら、カウンター席と座敷の両方を備えている点は評価できる。レビューでは「落ち着いた雰囲気」「カウンター席で一人でも入りやすい」という声があり、おひとり様から小グループまで幅広く対応できる柔軟性を持っている。「大人が集う」というコンセプト通り、派手さはないが居心地の良い空間づくりに成功しているといえよう。20人から50人までの貸切にも対応可能という点は、少人数の宴会需要も取り込める強みだ。

喫煙環境への賛否両論

全席喫煙可という方針は、昨今の禁煙・分煙の流れに逆行するものだが、老舗居酒屋というポジショニングを考えれば理解できる選択でもある。ただし、「ランチタイムも喫煙可能という点は惜しい」というレビューにあるように、ランチ時の喫煙環境については改善の余地がありそうだ。愛煙家には歓迎される一方、非喫煙者の客足を遠ざける要因にもなっており、時間帯による喫煙ルールの見直しなども検討の価値があるだろう。

立地とアクセスの利便性

さっぽろ駅（札幌市営地下鉄）から徒歩約3〜5分、JR札幌駅北口からも近い道通ビル地下という立地は、ビジネス利用において大きなアドバンテージとなっている。「リーマン御用達」という表現が象徴するように、勤務地が近いサラリーマンにとって、ランチでも仕事帰りの一杯でも気軽に立ち寄れる距離感は重要だ。駐車場も完備されているため、車での来店も可能という点も、幅広い客層に対応できる要素となっている。

価格設定の妥当性

ディナータイムの平均予算¥4,000〜¥4,999という価格帯は、居酒屋としてはやや高めの設定といえる。しかしこれは、質の高い魚介類や豊富な日本酒のラインナップを考慮すれば納得できる範囲だ。一品料理の価格も、ぶり刺し¥800やお通し¥500など、居酒屋の相場に沿ったもので、極端に高いわけではない。ランチの価格は¥720〜¥950と非常にリーズナブルで、ビジネスパーソンにとって利用しやすい価格帯を維持している。

サービス面の評価

提供スピードについては、ランチの幕の内弁当が「10分程度を要した」というレビューがあり、居酒屋のランチとしてはやや遅めの印象を受ける。出来立て料理の提供でないにもかかわらず時間がかかる点は、オペレーションの改善余地があるだろう。一方、ディナータイムのサービスについては特に否定的なレビューは見当たらず、老舗らしい手慣れた接客が期待できそうだ。

競合との差別化ポイント

札幌駅周辺という激戦区において、居酒屋 道が40年以上生き残ってきた理由は、①老舗としての信頼感、②魚介類の質へのこだわり、③日本酒の豊富な品揃え、④落ち着いた大人の雰囲気という4つの要素にあると分析できる。チェーン店が台頭する中、個人店ならではの「顔の見える」サービスと、地道に積み上げてきた常連客との信頼関係が、同店の存続を支えているのだろう。

改善が期待される点

レビューから浮かび上がる改善点は、主に以下の3つに集約される。第一に、ランチの揚げ物の品質向上。天ぷらは揚げたてを提供するか、油切れを改善することで満足度を高められるはずだ。第二に、既製品の使用を減らすこと。焼売などは手作りにするか、より質の高い既製品を選ぶことで評価を上げられる。第三に、ランチタイムの禁煙化。少なくとも昼間だけでも禁煙にすることで、非喫煙者の新規客を取り込める可能性がある。

今後の展望

日曜日・祝日が定休日という営業形態は、ビジネス客中心の戦略を明確に示している。今後、より幅広い客層を取り込むためには、休日営業の検討も選択肢の一つとなるだろう。また、コロナ禍を経て変化した外食ニーズに対応し、テイクアウトやデリバリーの導入なども検討価値があるかもしれない。ただし、40年以上の歴史の中で培った「大人の居酒屋」というブランドイメージを維持しながら、時代に合わせた柔軟な対応をすることが、次の10年、20年を見据えた経営には必要となってくるのではないだろうか。

総合評価

居酒屋 道は、1980年創業の老舗として、札幌駅北口エリアで確固たる地位を築いている。魚介類の質へのこだわり、豊富な日本酒、落ち着いた雰囲気という強みを活かし、主にサラリーマン層からの支持を獲得。ランチの一部メニューに改善の余地はあるものの、ディナータイムの一品料理は高評価を得ており、「目利きの魚」という看板に偽りなし。全席喫煙可という方針は賛否両論あるが、老舗居酒屋らしい個性として受け入れられている側面もある。派手さはないが誠実な商売を続けてきた結果、長年愛される店として定着しているといえるだろう。