余市ワイン愛好家の聖地

馬場商店は、余市町黒川町に位置する地元に根ざしたワインショップ兼酒屋だ。余市駅から徒歩約9分、国道沿いという立地の良さも手伝って、地元住民はもちろん、余市ワイナリー巡りを楽しむ観光客からも絶大な支持を集めている。最大の特徴は、希少な余市産ワインの圧倒的な品揃えと、店主による熱心かつ専門的なワイン解説だろう。

希少ワインの宝庫

店内に足を踏み入れると、平川ワイナリーの赤・白・ロゼなど10数銘柄が壁一面に並ぶ光景に圧倒される。平川ワイナリーは余市を代表する人気ワイナリーで、その充実した品揃えは道内随一との評価も。さらに入手困難で知られるドメーヌ・タカヒコをはじめ、ドメーヌモン、ドメーヌアツシスズキ、ランセッカ、モンガク谷ワイナリー、イレンカといった、余市のブドウを使った希少なワインが揃う。

しりべしワインを目当てに遠方から通う常連客も少なくないというのも頷ける。仕入れや販売の状況により品揃えは変動するが、その時々のワインとの出会いこそが馬場商店を訪れる醍醐味だと常連客は語る。

店主の人柄が生む価値

馬場商店のもう一つの大きな魅力は、店主の馬場宰さんの人柄にある。余市のブドウ農家やワイナリー、ヴィンヤードに強い敬意を持ち、ワイン一つ一つの特徴を熱く語ってくれる姿勢は、訪れる客の心を掴んで離さない。ワイン初心者が「どのワインを買おうか迷っている」と声をかけると、親身に相談に乗り、その人の好みや予算、合わせたい料理などを丁寧にヒアリングした上で最適なワインを提案してくれる。

「知らないことばかり教えていただける」「毎年訪れるのが楽しみ」という声が多く、店主とのコミュニケーション自体が馬場商店を訪れる大きな理由となっている。日本酒では十一州をはじめとする厳選銘柄、クラフトビールも北海道産を中心に充実しており、お酒好きには「宝の山」のような場所だ。

山中牧場のソフトクリームという付加価値

馬場商店のユニークな点は、山中牧場のソフトクリームを取り扱っていることだ。山中牧場は赤井川村にある牧場で、その自家製ソフトクリームは「日本一おいしい」「北海道民なら誰もが知る一級品」と称される名品。牛乳、生クリーム、加糖練乳、バニラエッセンスのみを使用したシンプルな配合ながら、低温殺菌牛乳による濃厚なミルクの味わいが特徴で、甘さは控えめ、後味はすっきり。「まるで搾りたての牛乳を飲んでいるかのよう」「また食べたくなる味」と評される。

レビューでは「大切に並べられたワインを見ながら、山中牧場のソフトクリームを食べるのはとっても幸せ」「ワインを眺めながらソフトクリームを食べる贅沢な時間」といった声が目立つ。ワイン選びという真剣な時間の合間に、極上のソフトクリームで一息つけるという体験は、馬場商店ならではの魅力だろう。価格は350円〜400円程度とリーズナブルで、コストパフォーマンスも高い。

ワイナリー巡りの拠点として最適

立地面でも馬場商店は優れている。余市ワイン、木村農園、ドメーヌ・タカヒコなど、主要なワイナリーへ行くのに便利な場所に位置しており、ワイナリー巡りの休憩スポットとして活用する観光客も多い。ワイナリーを訪れた後に立ち寄って、そこで飲んだワインを購入したり、店主におすすめを聞いたりするという使い方も人気だ。

注意点と改善の余地

支払いは現金のみで、クレジットカードやQRコード決済には対応していないため、訪問前に現金を準備しておく必要がある。また、希少ワインは入荷本数が少なく、在庫がない場合もあるため、特定のワインを求めて訪れる際は事前に電話で確認することをおすすめする。駐車場がないため、車で訪れる場合は近隣の公共駐車場を利用する必要がある。

総合評価

馬場商店は、希少な余市ワインの品揃え、店主の専門知識と温かい人柄、山中牧場のソフトクリームという三つの柱で、余市を訪れるワイン愛好家や観光客から高い評価を獲得している。単なる酒屋という枠を超えて、余市のワイン文化を体感できる場所として、リピーターを増やし続けている。ワイン初心者から上級者まで、すべてのお酒好きに自信を持っておすすめできる店舗だ。