130年超の歴史が紡ぐ伝統の味

坂角総本舗は1889年（明治22年）の創業以来、130年以上にわたり海老せんべいを作り続けている老舗中の老舗。その起源は江戸時代、寛文六年（1666年）まで遡る。尾張藩主の徳川光友公が現在の愛知県東海市に御殿を造営された際、地元漁師が海老のすり身をあぶり焼きにして食べていた「えびはんぺい」を絶賛し、以降徳川家への献上品となったという由緒ある歴史を持つ。創業者・坂角次郎がこの伝統的製法に工夫を重ねて完成させた「生せんべい」こそが、現在の「ゆかり」の原型となった逸品だ。

こだわりの製法と素材選び

ゆかりの最大の特徴は、1枚の約7割に天然海老を使用している点にある。三河湾や瀬戸内海、ニューギニア近海など、複数の産地から水揚げされた新鮮な海老の中から、特に鮮度の高いものだけを厳選して使用。海老の身に馬鈴薯でん粉と小麦粉、砂糖、塩などを混ぜ合わせた種生地を、伝統的な二度焼き製法で丹念に焼き上げる。まず鉄板で一度焼きして海老の濃厚な旨みを封じ込めた後、炭火に近い遠赤外線網焼き器でさらに二度焼き仕上げすることで、豊かな風味と香ばしさを最大限に引き立たせているのだ。

「縁（ゆかり）」という名前に込められた想い

商品名「縁（ゆかり）」には深い意味が込められている。「贈る人と贈られる人のご縁を結ぶお手伝いができれば」という想いから、三代がご縁の『縁』と書いて『ゆかり』と名付けたのだ。昭和41年にこの名前が正式に採用されて以来、人と人とのつながりを大切にする贈答品として、多くの方々に愛され続けている。この名前の由来を知ると、贈り物としての価値がさらに増すように感じられる。

健康志向にも対応するヘルシーさ

近年の健康志向の高まりの中で、ゆかりは高タンパク・低脂肪・カルシウム豊富という特徴が再評価されている。特に姫ゆかりは1枚わずか5kcalと、罪悪感なく楽しめるヘルシーなおやつとして人気を集めている。海老本来の栄養価をそのまま活かした製法により、美味しさと健康を両立させた稀有な菓子といえるだろう。

多彩な商品ラインナップ

定番の「ゆかり」以外にも、坂角総本舗は豊富な商品展開を行っている。ひとくちサイズの「姫ゆかり」は気軽に楽しめると好評で、からりと揚げた「さくさく日記」は海老味と帆立味の2種類があり、軽やかな食感が特徴だ。8種類の味が楽しめる「八樂（やらく）」は、小海老・桜海老青のり・海苔・黒豆・姫ゆかり・抹茶など、バラエティ豊かな味わいが一箱で堪能できる人気商品となっている。

革新的な新商品開発

伝統を守りながらも革新を続ける坂角総本舗。オンライン限定商品として、バター香るサブレにゆかりの風味を加えた「ベー・サブレ」や、瀬戸内産レモンと沖縄県産焼き塩を使用した「レモン香る えびBake」など、新感覚の商品開発にも積極的。さらに「坂角の海老せん茶漬け」や「坂角の万能海老せんカレー」といった、えびせんべいの新しい食べ方を提案する創作商品も展開しており、伝統と革新の両立を体現している。

贈答文化への深い理解

坂角総本舗が長年愛され続ける理由の一つに、贈答文化への深い理解がある。のし紙各種の対応はもちろん、季節ごとの包装デザイン、上品な手提げ袋など、細部にまで配慮が行き届いている。特別な日のための「ゆかり黄金缶」（名古屋城と徳川家康が描かれた金色の缶）や、お祝い事用の「ゆかり慶ノ箱」（赤い箱入りの受注生産品）など、用途に応じた特別なパッケージも用意されている。贈る相手や場面に合わせて最適な商品とパッケージを選べる配慮こそ、老舗の真髄といえよう。

全国展開と札幌での入手のしやすさ

愛知県発祥の坂角総本舗だが、現在では全国の主要百貨店で販売されており、北海道では大丸札幌店地下1階に出店している。札幌駅直結という抜群の立地により、新幹線や飛行機の乗車前に気軽に立ち寄れる利便性は、旅行者や出張者にとって非常にありがたいポイントだ。営業時間も10:00〜20:00と長く、仕事帰りの購入にも対応している。

オンライン通販の充実

店舗での購入だけでなく、公式オンラインショップも非常に充実している。「工場できたて便」というサービスでは、焼きたての香ばしさをそのまま自宅に届けてくれる特別な体験が可能。また、オンライン限定の「えび蔵」は送料無料で様々な商品を詰め合わせたお得なセットとなっており、自宅用としても人気が高い。楽天市場やYahoo!ショッピングでも公式ショップを展開しており、ポイント還元なども活用できるのは嬉しい。

顧客からの高評価

複数のレビューサイトを総合すると、坂角総本舗は一貫して高評価を獲得している。特に評価が高いポイントは、「海老の風味が濃厚」「食感が良く、噛むほどに味が出る」「贈答用として喜ばれる」という3点。硬めのパリパリとした食感は、えびせんべい好きから特に支持されている。また、スタッフの接客態度も丁寧で、贈答用の相談にも親身に乗ってくれるという声が多数寄せられている。

価格設定への評価

価格については、確かに一般的なえびせんべいと比較すると高級路線ではあるものの、「品質を考えれば妥当」「むしろコストパフォーマンスが良い」という意見が大半を占める。ゆかり12枚入りが¥1,080、24枚入りが¥2,160という価格設定は、天然海老を7割も使用し、伝統的な二度焼き製法で丹念に仕上げている点を考慮すれば、決して高くはないという評価が定着している。むしろ、この品質でこの価格なら、贈答用としても気軽に選べるという声も多い。

日本の贈答文化を支える存在

坂角総本舗は単なる菓子メーカーではなく、日本の贈答文化を支える重要な存在として機能している。「ご縁を結ぶ」という企業理念のもと、人と人とのつながりを大切にする日本人の心情に寄り添った商品開発とサービス提供を続けている。法事の志、お中元・お歳暮、慶事の内祝いなど、あらゆる贈答シーンで選ばれ続けている事実こそが、その価値を証明しているといえよう。

総合評価

130年以上の歴史、徳川家への献上品という由緒、天然海老7割使用の贅沢な素材、伝統的な二度焼き製法、健康志向にも対応する栄養価、多彩な商品ラインナップ、革新的な新商品開発、贈答文化への深い理解、全国展開とオンライン通販の充実、そして一貫した高評価――これらすべてを兼ね備えた坂角総本舗は、まさに日本を代表するえびせんべいブランドとして、確固たる地位を築いている。札幌駅直結という最高の立地で購入できる大丸札幌店は、北海道在住者にとっても、観光や出張で訪れる方々にとっても、名古屋の味を気軽に楽しめる貴重な存在となっている。自分用のおやつとしても、大切な方への贈り物としても、間違いのない選択肢だ。