函館唯一の本格韓国マーケットの誕生

韓国マーケットココアは、2024年9月14日にオープンした函館唯一の本格韓国食材専門店として、五稜郭エリアに新たな風を吹き込んでいる。韓国人オーナーの安成珪さんが、2014年から運営していた韓国語教室を前身として、「韓国の食材が欲しい時に函館に専門店がなく不便だった」という自身の経験を活かし、食品・雑貨を手に取り現地の雰囲気を感じられる場所として移転リニューアルを実現させた。

函館市出身の女性と結婚した縁で2012年から日本に住む安さんは、不動産関係の仕事をしながら周囲のすすめで在日韓国人を支援する韓国民団函館支部で語学指導を開始。ハングル文字や文法の指導だけでなく、会話に力を入れたレッスンに取り組んできた実績が、現在の店舗運営の基盤となっているのだ。

韓国カフェを彷彿とさせる洗練された店内空間

韓国で若者に人気のカフェをイメージした店内は、単なる食材店の枠を超えた魅力的な空間を実現。スナック菓子、調味料、アルコール、キンパ、チヂミ、釜山おでんなどの冷凍食品、そして現地で買い付けたアイドルグッズや雑貨が、本場の雰囲気そのままに陳列されている光景は、訪れた客に「まるで韓国のマーケットに来たよう」という感動をもたらす。

特に注目すべきは、店内に設置された函館では珍しいインスタントラーメンの韓国式セルフ調理機である。商品棚から好きなインスタントラーメンを選び、その場で調理して熱々を味わえるこのシステムは、本場韓国のコンビニやマーケットのスタイルを忠実に再現したもの。この独自性が、食材購入だけでなくイートイン目的での来店を促進し、店舗の多面的な魅力を形成している。

圧倒的な人気を誇るトッポギの実力

多数の口コミで絶賛されているのが本場韓国の味を再現したトッポギだ。「甘辛の餅とおでんを味わえる韓国本場の味」として、店舗のイチオシメニューに位置づけられているこの一品は、「かなりの旨辛で好みのタイプ」「汁が辛旨」「辛いの好きな方は絶対食べてみてほしい」といった熱烈な評価を獲得。

トッポギの特徴は、甘さと辛さの絶妙なバランスにある。韓国おでんとの相性も抜群で、もちもちとした食感と濃厚な辛味が、一度食べたら病みつきになる味わいを生み出している。テイクアウトやデリバリー（Wolt対応）でも人気が高く、自宅でも本場の味を楽しめる点が多くの客から支持を集めているのだ。

熟成度を選べる自家製キムチの本格性

韓国マーケットココアが誇るもう一つの看板商品が各種自家製キムチである。白菜キムチはもちろん、大根、きゅうり、ねぎ、行者ニンニクのキムチまで、バラエティ豊かなラインナップを揃えている点が特徴的。さらに注目すべきは、熟成度の違いで選べるシステムを導入している点だ。

「キムチはシャキッとフレッシュ」「本場韓国仕込みの本格的な味わい」という評価からも分かるように、質の高さは折り紙つき。一部試食も可能なため、初めての客でも自分好みのキムチを見つけやすい配慮がなされている。日本のキムチが甘さ際立つものが多いのに対し、ココアのキムチは甘さ控えめで刺激的なハッキリとした辛さが特徴。ただ辛いだけではなく、辛さの中から深い味わいが感じられる本場韓国さながらの美味しさを実現している。

K-POPファンの聖地としての側面

韓国マーケットココアが単なる食材店を超えた存在となっている大きな要因の一つが、K-POPアイドルグッズの充実度である。現地で買い付けた本物のグッズや雑貨が並び、店内ではBTSをはじめとする韓国アイドルのライブ映像やMVが流れている。この雰囲気が、韓国好き・K-POP好きにとって「たまらない空間」を作り出しているのだ。

「BTSのライブ映像を流しながらの韓国ランチは控えめに言って最高」という口コミが示すように、単に商品を購入するだけでなく、韓国カルチャーに浸れる体験そのものが大きな価値となっている。函館という地方都市において、このような本格的な韓国カルチャースポットの存在は極めて貴重であり、遠方からわざわざ訪れるファンも少なくない。

多彩なメニューとテイクアウト・デリバリー対応

トッポギとキムチ以外にも、ヤンニョンチキン、キムチポックンパ、チヂミなど、韓国料理の定番メニューを網羅している点も大きな魅力だ。特にキムチポックンパ（キムチチャーハン）は「結構辛めなのでヒーヒーしながら最高」という評価を得ており、辛いもの好きには堪えられない一品となっている。

これらのメニューは、イートインだけでなくテイクアウトやデリバリー（Wolt対応）でも提供されており、自宅で本格韓国料理を楽しみたいというニーズにも応えている。フライドチキンのお供に最適な大根の甘酢漬けなど、韓国グルメ好きなら知っている定番のサイドメニューも取り揃えており、本格志向の客層を確実に掴んでいる。

韓国食材の宝庫としての実用性

イートインメニューだけでなく、韓国食材専門店としての実用性も高く評価されている。「韓国の袋麺やカップ麺、調味料や冷凍食品、アミの塩辛まで、食材がずらり」という口コミが示すように、韓国料理を自宅で作りたい人にとって必要な食材がほぼ全て揃っている。

辛ラーメンの辛さを「3」とした場合の「5」という激辛商品も取り扱っており、辛いもの好きの探求心をくすぐる品揃えとなっている。コチュジャン、アミの塩辛などの調味料、キンパやチヂミ、釜山おでんなどの冷凍食品、韓国のスナック菓子やアルコールまで、本場韓国のマーケットで買えるものがここ函館で手に入る価値は計り知れない。

立地とアクセスの利便性

函館市五稜郭町33-15 ファイブスタービル1階に位置し、五稜郭公園前駅から徒歩約5分というアクセスの良さも魅力の一つ。「五稜郭公園に向かう道の路地にあり、仕事先のすぐ近く」という口コミからも分かるように、地元の人にとって気軽に立ち寄れる立地となっている。

駐車場は店前に2台、30mほど先にさらに2台分のスペースが確保されており、車での来店も可能。シエスタハコダテからの徒歩ルートを示す動画も公式サイトで公開されており、初めての訪問でも迷わず到着できる配慮がなされている。

韓国語教室併設という独自の強み

韓国マーケットココアの最大の特徴の一つが、ネイティブ韓国人講師による韓国語教室が併設されている点である。オンライン授業にも対応しているため、自宅からでも受講可能。「生徒が旅先で文字が読めたり話せて楽しかったと教えてくれると嬉しい」というオーナーの言葉通り、実践的な会話力の習得に力を入れたレッスンが展開されている。

食材や料理を通じて韓国文化に興味を持った客が、さらに深く韓国語や文化を学べる環境が整っているこの構造は、他の韓国食材店にはない独自の強みだ。言語と食文化の両面から韓国を身近に感じられる場所として、地域における韓国カルチャーの発信拠点としての役割を果たしているといえよう。

オーナーの想いと今後の展望

安成珪オーナーは「長く続けて韓国を身近に感じてもらいたい。いつか在日韓国人の働き方のモデルケースとして後進のサポートもできたら」という志を持って店舗運営に取り組んでいる。この想いが、単なるビジネスを超えた日韓の架け橋となる文化交流の場としての店舗の在り方を形成している。

函館という地方都市において、在日韓国人が自身の文化を活かしながら地域社会に根ざしたビジネスを展開し、日本人と韓国人の相互理解を深める場を提供している姿勢は、多文化共生社会の理想的なモデルケースといえるだろう。

コストパフォーマンスとサービスの質

価格帯は一般的な韓国料理店と比較してリーズナブルで、イートインメニューの平均予算は800円〜1,500円程度。トッポギやキムチポックンパなど、ボリュームと味のクオリティを考慮すれば、コストパフォーマンスは極めて高いといえる。

キャッシュレス決済にも対応しており、現代的な利便性も備えている。Woltを通じたデリバリーサービスも展開しており、店舗に足を運べない時でも本場の味を楽しめる柔軟性が、リピーターを生み出す要因となっている。

総合評価：函館における韓国カルチャーの新たな拠点

韓国マーケットココアは、本格的な韓国食材、美味しいイートインメニュー、K-POPグッズの充実、韓国語教室の併設という4つの柱によって、函館における韓国カルチャーの新たな拠点として確固たる地位を築いている。2024年9月のオープンから短期間で地域に根付き、韓国好き・K-POPファンだけでなく、本格的な韓国料理や食材を求める幅広い層から支持を集めている状況は、店舗の魅力が本物である証だ。食材購入、イートイン、テイクアウト、デリバリー、韓国語学習という多様なニーズに応えられる柔軟性と、オーナーの「韓国を身近に感じてもらいたい」という想いが込められた温かいサービスが、訪れる人々に確かな満足をもたらし続けている。函館に住む韓国カルチャーファンにとって、もはや欠かせない存在となりつつあるこの店は、今後さらなる発展を遂げていくに違いない。