老舗ギフトショップの新たな挑戦

メルカードスイーツまるは、50年の歴史を誇る丸市岡田商店が2022年10月にオープンしたスイーツ専門ブランドとして位置づけられている。同社の豊富なギフト事業ノウハウを活かし、「世界中の子供のために作る大人のスイーツ」をコンセプトに掲げ、札幌中央卸売市場・場外市場という絶好の立地で北海道産素材の価値最大化を図っている点が、他のスイーツ店との大きな差別化要因となっている。

看板商品「北海道二段階熟成カヌレ」の技術力

累計50,000個以上の販売実績を誇る「北海道二段階熟成カヌレ」は、48時間をかけた二段階熟成製法によって実現される独特の食感が高く評価されている。カヌレ専用の北海道産小麦粉を厳選使用し、北海道産の卵、牛乳、バター、砂糖といった基本素材すべてに道産品を採用。特に焦がしバターによる風味の深みづけは、パティシエの技術力の高さを示しており、「外はカリッと香ばしく、中はしっとりもちもち」という理想的な食感を安定して提供できている。

創作性と健康志向への対応

グルテンフリー需要に応える米粉のカヌレや、北海道野菜を活用したとうきび・白いんげんカヌレなど、創作性と健康志向を両立した商品開発が注目に値する。特に天狗堂との協業による「北海道カヌレもち」は、洋菓子と和菓子の融合という新しいジャンルを開拓し、幅広い年齢層への訴求力を高めている。これらの取り組みは、単なる観光向けスイーツではなく、地域に根ざした継続的な商品開発への意欲を示している。

場外市場立地の戦略的優位性

札幌中央卸売市場・場外市場という立地は、観光客と地元客の両方にアプローチできる戦略的な優位性を持つ。朝9時から13時までの営業時間は市場の活気ある時間帯と完全に合致し、「できたてスイーツ」を求める観光客の期待に応えている。また、岡田商店内での展開により、お土産の試食サービスなど付加価値の提供も実現している。

価格設定とコストパフォーマンス

カヌレ単価300円前後、カヌレソフトクリーム500円台という価格設定は、北海道産素材へのこだわりと手作り製法を考慮すれば妥当な水準と評価される。特に6個入りボックスセットは、お土産としての見栄えと実用性を兼ね備えており、観光客のニーズに的確に応えた商品構成となっている。ただし、一部商品価格が「要問合せ」となっている点は、購買意欲の観点から改善の余地がある。

オンライン展開と販路拡大

楽天市場での販売展開により、現地を訪れることができない顧客への対応も実現している。これは札幌観光の思い出を再現したい需要や、リピート購入への対応として重要な施策。ただし、現地での体験価値（できたての味、場外市場の雰囲気など）との差別化をどう図るかが今後の課題となる。

サービス品質と顧客体験

テイクアウト専門店として、店内での手作り製造とできたて提供にフォーカスした運営は評価できる。お土産の試食サービスは顧客満足度向上に寄与しており、「買って失敗」のリスクを軽減している。一方で、営業時間の短さ（4時間のみ）は、機会損失の可能性もあり、需要動向に応じた営業時間の調整が検討課題となる。

ブランド戦略と今後の展望

「ただのお菓子売りではなく、あなたの大切な誰かへ伝わるスイーツを」という企業理念は、ギフト文化への深い理解を示している。感情的価値の創造に重点を置いたブランド戦略は、価格競争に巻き込まれない独自のポジション確立につながっている。

課題と改善提案

現状の課題として、食べログでの評価が3.1と中程度に留まっている点が挙げられる。これは認知度の向上、価格表示の明確化、営業時間の最適化などを通じて改善可能と考えられる。また、SNS映えする商品展開や季節限定商品の積極的な展開により、より幅広い顧客層への訴求が期待できる。

総合評価

メルカードスイーツまるは、老舗の信頼性、立地の優位性、素材へのこだわり、技術力の高さという4つの強みを基盤として、北海道スイーツ市場において独自のポジションを確立しつつある。50年の経験に裏打ちされたギフト事業のノウハウと、新しいスイーツ製造技術の融合により、観光地としての札幌の魅力向上にも貢献している優良店舗と評価できる。